Ficção com lastro na história real, narra a aventura de um religioso norte-americano que, no final dos anos 50, leva a família para o então Congo Belga, no coração da África, com a missão de conquistar para a civilização cristã ocidental corações e mentes dos africanos. O romance é composto por narrativas alternadas da esposa e das quatro filhas menores do pastor, através das quais o leitor acompanha a evolução e o amadurecimento de cada uma delas no convívio com a realidade da África, para elas traumático.Ao fundo, desenrola-se a tragédia do povo africano em sua luta pela independência, que culmina com o assassinato do herói Patrice Lumumba, calculadamente ordenado pelo então presidente Eisenhower e friamente executado pela CIA. História comovente e de construção literária brilhante, saudada pela crítica nos Estados Unidos como um dos romances marcantes da nossa época.