Conhecido como o poeta dos escravos, Castro Alves se destaca como um dos mais combativos artistas brasileiros do século XIX. Sua escrita defendia a abolição e estava em estreito contato com os anseios dos povos africanos oprimidos pela escravidão. Nesse contexto, surge “Cachoeira de Paulo Afonso”, um dos mais eloquentes poemas presentes na obra Os escravos, publicada em 1876.

Adaptado por André Diniz, Cachoeira de Paulo Afonso ganha intensas e expressivas ilustrações, aproximando dos leitores contemporâneos a atmosfera emocional da obra original. Localizada na Bahia, a Cachoeira de Paulo Afonso é um conjunto de imensas quedas d’água do Rio São Francisco. Com quedas de até 80 metros de altura, o tamanho monstruoso da natureza serviu de inspiração ao poeta, que retrata a fuga desesperada de um casal de negros perseguidos.