Este livro é o relatório de um campo de batalha. Com essa afirmação o sociólogo polonês Zygmunt Bauman começa essa coletânea, que reúne seis conferências proferidas por ele no Instituto de Ciências Humanas de Viena, em 2008. A preocupação com uma atitude ética perpassa cada um dos textos. Bauman sugere que necessitamos de uma nova lógica que nos permita ler a realidade atual e apresenta uma tentativa brilhante de captar um mundo em movimento.

Dialogando com pensadores como Hanna Arendt, Theodor Adorno, Jacques Derrida, Norbert Elias e Jurgen Habermas, Bauman reflete sobre o papel da arte no mundo líquido moderno; o dilema da Europa frente aos estrangeiros; a banalização da ideia do Holocausto; a impossibilidade de se falar sobre liberdade num mundo marcado pelo medo e pela insegurança; a educação nos dias de hoje e o desenvolvimento de uma atitude ética, num mundo dominado por forças antagônicas, como a globalização e as políticas locais.