Há algumas frases conhecidíssimas que dizemos e mal podemos imaginar a origem e a importância delas na história do mundo. “Só sei que nada sei”, “Carpe diem”, “Os fins justificam os meios”, “Penso, logo existo”, “Tempo é dinheiro”, “Tenho um sonho” e muitas outras foram ditas em momentos muito importantes por pessoas que mudaram a história de seus países. Todos nós ouvimos, usamos e lemos algumas destas frases mas não sabemos o seu contexto histórico. De forma bem humorada e sucinta este livro nos leva para um passeio na história: desde a Antiguidade, passando pelo Império Romano e pelo Renascimento até a Guerra Fria, a partir de cinqüenta frases célebres distribuídas ao longo de dois mil e seiscentos anos. Assim, o escritor Helge Hesse ilumina o Império Romano com os dados que César lançou ou a Guerra Fria com o discurso berlinense de Kennedy, por exemplo. Cada um destes aforismos representa uma época da história universal que o leitor pode visitar em cinqüenta instrutivos capítulos.