Como se vê o corpo - e como o corpo é visto. Como se quer vê-lo, e como se quer que seja visto. Do "corpo que nos causa mil dificuldades" (Sócrates) ao corpo aerodinâmico, do corpo débil dos hospitais ao corpo veloz dos aeroportos, do corpo herdado e imposto ao corpo (re)construído da biogenética e (re)moldado das academias, esta coletânea de dez textos nos dá uma visão arguta e por vezes inesperada deste "objeto" no qual vivemos dia após dia, contra o qual nos rebelemos, e que por vezes se rebela contra nós. Uma abordagem interdisciplinar entre a história dos costumes, a antropologia social e a psicologia.
A autora sobre o livro
Estes textos "resultam de reflexões sobre a atual valorização do corpo humano, acompanhada por sua intensa exploração comercial. Expressam os limites do imperativo da beleza e da saúde perfeitas, assim como a onipresença da mobilidade corporal em expansão: silhuetas sempre de passagem, percepções sem detença, indivíduos reduzidos a turistas, consumidores vorazes de novidades, organismos liberados de seu patrimônio cultural e genético, incessantemente ameaçados pelo risco do descarte e do isolamento".
Da orelha do livro, por Maria Rita Kehl
Há mais de uma década Denise Sant´Anna pensa e escreve sobre o que ocorre com nossos corpos na modernidade. Corpos de passagem reúne ensaios escritos durante a década de 90; são textos autônomos que se encadeiam numa seqüência analítica de modo a funcionar também como capítulos de um único texto longo. Um texto em que a autora examina de vários ângulos diferentes seu objeto, remetendo o leitor sempre à mesma pergunta: o que vem a ser, afinal, um corpo humano?
O que é então um corpo: um conjunto de órgãos, reflexos, sensações? um conjunto de órgãos, reflexos, etc., que se reconhece em uma imagem mais ou menos estável? um conjunto de órgãos + a sua imagem + os discursos que o designam e o valorizam? Ao que se acresce um ritmo, uma velocidade, acelerações e desacelerações; territórios geográficos e territórios imaginários; e também suas extensões mecânicas, estéticas, médicas: um corpo é um corpo e seu automóvel, um corpo e suas roupas, um corpo e seus remédios. (...).
Nossos corpos nos "pertencem" muito menos do que acreditamos. Não são propriedades nossas - eles nos ultrapassam. Eles são falados e "incorporados" pela ideologia, pelo mercado, pelas diversas modalidades da microfísica do poder. Por isso, os ensaios de Denise Sant´Anna voltam-se para a questão de uma ética dos corpos. A idéia de "passagem", ao longo do livro, vai de um extremo a outro de seus diferentes sentidos. Se no primeiro capítulo a autora analisa a fugacidade e a inconsistência dos corpos que percorrem os dispositivos contemporâneos de passagem-sem-rito, representados pelos aeroportos e hospitais, no final a idéia de passagem faz referência a um modo de encarar a vida como devir, como fluxo do tempo que não podemos deter, num corpo que é possível compartilhar não só com os outros corpos mas com o mundo que o rodeia.
Neste caso, a idéia de passagem pode ser entendida como mudança de um estado para outro, afetando os corpos e a subjetividade, como na possessão religiosa, no envelhecimento, no êxtase amoroso, no êxtase criativo. Ao corpo do individualismo narcisista que se pensa como imagem perfeitamente fotogênica, envergonhado de suas vísceras e de sua fisiologia; e também ao corpo-mercadoria transportado, alimentado, retalhado, vendido e comprado pelo capital global, científico, sexológico e turístico, opõe-se o corpo-em-ato, corpo que se confunde com a ação que pratica, afetando a natureza e sendo afetado por ela, tornando-se na ação uma terceira coisa que não é fruto do poder de um sobre o outro. Submissão e dominação neste caso dão lugar a um outro modo de estar com o mundo, com o meio circundante, com o outro. À brutalidade dos imperativos de felicidade a qualquer custo, Denise opõe a sutileza, a delicadeza e uma certa reverência diante dos enigmas da vida.