Hoje os eleitores brasileiros escolhem seus representantes para os principais postos do Executivo e do Legislativo e pouca gente duvida da legitimidade do processo eleitoral no país. O sufrágio é universal, as fraudes foram praticamente eliminadas e a urna eletrônica permite que os resultados sejam proclamados poucas horas após o pleito. Mas nem sempre foi assim ao longo dos quase duzentos anos de vida eleitoral no Brasil.

É o que mostra este livro, que descreve em detalhes as regras que nortearam as eleições desde a época do Império até os dias de hoje. Em cada período abordado, perguntas orientam a leitura: Que cargos eram disputados? Quem podia votar? Como era feito o alistamento dos eleitores? Que sistema eleitoral era utilizado? Como se contavam os votos? Havia fraudes? O foco do cientista político Jairo Nicolau não são, portanto, os bastidores das campanhas, o perfil de candidatos, nem o comportamento do eleitorado, aspectos já largamente desenvolvidos por um grande número de estudiosos.

Trata-se, aqui, de um raro retrato da evolução do processo eleitoral no país que tem o quarto maior eleitorado do planeta – perdendo apenas para Índia, Estados Unidos e Indonésia. A legislação eleitoral brasileira é volumosa e detalhista. É possível mesmo que nenhum outro país tenha um conjunto de leis tão complexo nessa área. Portanto, não é tarefa das mais fáceis navegar nesse cipoal. Mas o autor consegue essa façanha com extraordinária clareza e concisão, tornando este Eleições no Brasil um livro único sobre o tema e, desde já, uma obra de referência.