O objetivo desse projeto é propor a realização de uma exposição, um catálago e um ciclo de conferência sobre as telas brasileiras do pintor de paisagem francês Nicolas-Antoine Taunay (1755 – 1830).

Taunay chegou ao Brasil em 1816, junto com aquela que ficou conhecida como a “Missão Francesa de d.João”, e, apesar de sua proeminência no cenário francês, nunca ganhou, no Brasil, tal projeção. No entanto, foi aqui que se empenhou em “traduzir” e ler o céu e as “gentes” dos trópicos, em tudo diferentes do que conhecia no Velho Mundo. O clima era outro, a escravidão estava por toda parte, as cores eram inusitadas. A viagem rumo à desconhecida colônia dos portugueses na América, parecia, assim, um grande desafio, sobretudo para um pintor que chegava ao Brasil, tendo abandonado seu antigo projeto de elaborar grandes telas de paisagem histórica, consagradas ao Império de Napoleão. Os trópicos representavam para Taunay, a busca da “sua paisagem particular”.

A intenção é, a partir da apresentação – pela primeira vez no Brasil – de um conjunto significativo de telas de Taunay, refletir sobre a interpretação que este artista deu ao Brasil, que conheceu e viveu por cinco anos.

Além das obras produzidas no Rio de Janeiro, tema central desta mostra, também serão expostas as telas realizadas no período de sua formação neoclássica em Paris e em Roma – as quais apresentam um forte diálogo com a temática brasileira em questão – bem como algumas produzidas imediatamente após a volta do artista. Taunay partiria em 1821, mas levaria os trópicos na bagagem.