Este texto de Claude Lévi-Strauss, datado de 1952, ganha hoje uma renovada actualidade devido às mais recentes transformações ocorridas em todo o mundo nosso contemporâneo. Trata-se de uma reflexão em torno de alguns conceitos fundamentais das ciências humanas, para a renovação das quais o contributo do autor foi sem dúvida um dos mais importantes. O seu nome ficou indissociavelmente ligado à constituição do método estruturalista, mas para além disso, Lévi-Strauss é acima de tudo um dos mais fecundos pensadores deste século e a releitura do presente texto, hoje, revela precisamente o alcance e a justeza dos seus pontos de vista. Este volume inclui ainda um estudo de Jean Pouillon sobre a obra de Claude Lévi-Strauss, avaliando-a, perspectivando-a e problematizando-a também, em alguns dos seus aspectos.