Com histórias curiosas, o autor explica o que torna esses elementos tão fascinantes para os cientistas, enfatizando por que são tão importantes na nossa vida cotidiana e por que aparecem nas obras de artistas como Shakespeare e Wagner. Em uma das passagens mais curiosas do livro, Hugh conta os detalhes por trás da descoberta de um elemento que capturou a imaginação pública: o rádio. Isso aconteceu em 1898, quando Marie e Pierre Curie anunciaram a novidade do elemento, cuja radioatividade virou manchete nos jornais do mundo todo. Desavisadas do perigo, as pessoas fizeram fila para comprar chocolate, cerveja e até contraceptivos, todos “turbinados” com rádio. Essas e outras histórias recheiam este fabuloso livro, uma leitura que combina divertimento e informações valiosas.