Dez liçoes sobre estudos culturais

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Sinopse

Celebrada por alguns como um novo ramo das ciências humanas, capaz de pensar a sociedade da era da cultura; criticada por outros que dizem que veio demolir a grande tradição cultural, trocando o ensino de obras-primas pela análise de fenômenos de massa, os estudos de cultura estão no centro do debate cultural contemporâneo. Como se analisa cultura hoje? Como se intervém na produção simbólica que circula em nossos dias em velocidade e penetração inéditas? Que tipo de sociedade essa cultura forma e informa? A era das imagens e das mídias determina o aparecimento de novas formas de pensar e analisar a produção simbólica. Na Inglaterra dos anos 1950 aparece uma nova disciplina que procura responder a essas questões e ao mesmo tempo se engajar em um projeto de transformação social que leve à construção de uma cultura em comum. Em Dez lições, Maria Elisa Cevasco narra a história do aparecimento da nova disciplina dos estudos culturais, suas aventuras e desventuras em um mundo cada vez mais dominado pela incapacidade de imaginar um modo de vida e, portanto, uma cultura diferente. Ao traçar o percurso que leva a disciplina das modestas salas de aula de cursos noturnos para adultos à estrela dos mais avançados departamentos das melhores universidades americanas, a autora avalia seu potencial de contribuição para a mudança social. Dez lições sobre estudos culturais possibilita uma tomada de posição nas questões centrais que envolvem as relações entre cultura e sociedade. Esses estudos vêm modificar não somente o que se estuda em uma sociedade dominada pelos meios de comunicação de massas, mas também por que se estuda. Na perspectiva explicitamente empenhada dos estudos culturais, pensa-se a cultura como a organização dos significados e valores de um determinado grupo social e como um campo de luta onde eles possam ser modificados em direção a um mundo mais democrático. Em resposta à proliferação de formas culturais em nossa sociedade midiática, a nova disciplina expande o campo dos estudos literários e seu ponto de origem, e se propõe a entender todas as formas de produção cultural. Em um momento em que proliferam as teorias, a disciplina também busca elaborar como a cultura está constantemente produzindo e moldando conceitos, sistemas e idéias para explicar quem somos e como se organiza o mundo em que vivemos.Partindo do princípio de que é preciso pensar a cultura na história, essas Dez lições mapeiam o terreno social onde surge a disciplina, suas relações com a Nova Esquerda inglesa, sua institucionalização no ensino superior britânico e sua expansão para os Estados Unidos e conseqüente globalização a partir daí. Procuram esclarecer as implicações políticas de cada giro teórico e avaliar a contribuição dos diferentes pensadores para o projeto fundante da disciplina: explicar o funcionamento da cultura no mundo contemporâneo e pensar como a produção cultural pode contribuir para tornar este mundo mais justo e igualitário. Traçada a história e aferidos os diferentes pontos de vista, o leitor interessado pode se situar no debate e tomar sua própria posição.

Participantes

Autor: Maria Elisa Cevasco