Com as análises incisivas e argutas que lhe valeram o prêmio Pulitzer, Sebastian Smee acompanha quatro amizades que revolucionaram a arte moderna. Oito artistas excepcionais ligados a seu duplo por admiração, inveja e ambição.

Édouard Manet e Edgar Degas tinham uma relação próxima que ficou abalada depois que Degas pintou um retrato de Manet e de sua esposa. Henri Matisse e Pablo Picasso trocaram pinturas, ideias e influências enquanto disputavam o apoio de colecionadores e a liderança de uma nova vanguarda. Jackson Pollock, com seu estilo fluido e vigoroso, desencadeou um grande salto no trabalho de seu rival e amigo, Willem de Kooning. Lucian Freud e Francis Bacon tiveram uma amizade intensa que deixou marcas profundas nos dois.

Atravessando boa parte dos séculos XIX e XX, em Paris, Londres e Nova York, Smee nos leva a um mergulho irresistível no epicentro da arte moderna – com os bastidores de suas rupturas, seus personagens centrais e uma ambientação primorosa.