A passagem de milhares de norte-americanos pela ilha de Santa Catarina em meados do século 19 é a trama tecida no livro "A Caminho do Ouro – a passagem de norte-americanos por Santa Catarina". Estes viajantes que por aqui passaram estavam em busca de ouro recém descoberto na Califórnia. O meio mais fácil e bem conhecido de chegar até lá era por mar contornando a América do Sul com paradas obrigatórias para reabastecer de água, víveres e eventuais conserto dos navios.

Santa Catarina era a primeira parada obrigatória após dois ou três meses de viagem. E a alegria de finalmente por os pés em terra novamente era muito grande. Deliciados com a abundância de frutas, a qualidade da água, o gosto do café e a vegetação exuberante estes navegantes acreditavam ter chegado no paraíso. A parada dava-se nas proximidades da Fortaleza de Anhatomirim.

Como não havia muito o que fazer nestes barcos escrever era o passatempo predileto de grande parte dos viajantes. E eles deixaram milhares de manuscritos e cartas contando não somente a viagem mas também a passagem pela ilha.