SANTO AGOSTINHO (354-430) nasceu em Tágaste, pequena cidade do norte de África, filho de mãe cristã (Santa Mônica) e de pai não cristão (Patrício). Fez a sua educação literária em Milão embora também Roma e Cártago hajam sido testemunhas de algumas dissipações da sua juventude. O pensamento platônico fascinou o seu espírito sensível e não foi indiferente para a evolução intelectual do futuro bispo de Hipona. Precursor do Humanismo do Renascimento, Santo Agostinho consubstancia já na sua obra o propósito de conciliação entre a ética greco-latina e a mensagem evangélica. A preconização que recomenda de um conhecimento não superficial do hebraico, do grego e do latim para um entendimento profundo dos textos sacros anuncia o projeto cultural que o Renascimento humanístico havia de propor cerca de dez séculos depois. O De civitate Dei e as Confessiones são as suas obras mais conhecidas, mas escreveu ainda outras não menos importantes, sobretudo no domínio da hermenêutica novitestamentária. A leitura das Confissões esta na origem da conversão de grandes figuras da história cultural antiga e moderna, a maior das quais foi certamente Francesco Petrarca (1303-1373). A sua obra exerceu uma profunda influência na cultura portuguesa, designadamente em autores como Gil Vicente, Sá de Miranda, Frei Heitor Pinto e Antonio Vieira. A sua estupenda modernidade toma-a tão atual que bem podemos considerar Santo Agostinho como um nosso contemporâneo.