O mito numa sociedade primitiva, isto é, em sua forma original viva, não é uma simples história contada, mas uma realidade vivida. Não é uma invenção do tipo que hoje lemos em nossos romances, mas uma realidade viva que se acredita tenha sucedido em tempos primordiais e que, a partir de então, influencia o mundo e o destino dos seres humanos permanentemente.

Essas histórias são mantidas vivas não pela vã curiosidade, tampouco como narrativas inventadas ou como narrativas verdadeiras. Mas elas são para os nativos a declaração de uma realidade original, maior e mais importante, através da qual é determinada a vida, o destino e a atuação da humanidade no presente, e cujo conhecimento fornece ao ser humano, por um lado, motivos para atividades rituais e morais, e por outro lado, instruções para a sua execução.