A presente coletânea organizada por Henri Acselrad, professor do Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano e Regional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (Ippur/UFRJ), reúne um conjunto de estudos de especialistas que se debruçam sobre os desafios apresentados à nossa civilização pela dinâmica e pela complexidade do crescimento e da expansão do fenômeno urbano/metropolitano. O gigantismo das grandes aglomerações urbanas, a complexidade da teia de relações múltiplas, contraditórias e centrífugas e as tensões sociais e políticas geradas têm-se constituído no cerne da problemática a ser enfrentada pelas administrações municipais e pelo governo federal. O esgotamento do modelo convencional de administração urbana e o caos resultante da inépcia dos políticos e administradores tradicionais põem em pauta a elaboração de novos projetos para as cidades, baseados em participação democrática e transparência dos atos da administração municipal. Assim, esta se habilitará para o exercício de governança e de cooperação como marcas da sustentabilidade e contribuirá para a construção de um novo paradigma de planejamento urbano e de uma cultura político-administrativa. No árduo caminho para superar os impasses e sair do labirinto, esta obra coletiva organizada por Acselrad certamente servirá de referência aos estudiosos e aos praticantes da gestão urbana.