A floresta de cristal é a primeira de duas coletâneas de ensaios e outros textos escritos entre A inconstância da alma selvagem (2002) e o dia em que entro estas linhas no computador. A maioria dos textos já foi publicada em periódicos de circulação relativamente restrita, alguns apenas em outras línguas. A maioria, igualmente, foi modificada, para melhorar deficiências de estilo, corrigir ou disfarçar asneiras que me pareceram óbvias, e acrescentar referências novas ou originalmente omitidas (...) os capítulos estão divididos em blocos temáticos, e, dentro de cada bloco, ordenados conforme o ano de redação de suas versões originais. A floresta de cristal traz um conjunto de artigos que tratam de problemas de teoria antropológica geral, e outro de questões mais diretamente relacionadas com a etnologia dos povos indígenas sul-americanos. (Há capítulos que poderiam estar em qualquer um dos dois conjuntos.)