Consideradas individualmente, as características morfológicas das cidades de origem portuguesa podem ser encontradas em outros contextos históricos e geográficos, mas só aparecem articulados na cultura lusitana. Tais caracterísitcas evoluíram ao longo do tempo conforme as múltiplas influências de outras culturas sobre a cultura portuguesa, as quais continuam perceptíveis nos elos que articulam as diferentes formas e concepções de cidade que delas resultam.

A partir da análise do período histórico que vai da fundação da nacionalidade portuguesa no século XII até o fim do século XVIII, esta obra procura identificar esses elos e influências, assim como as principais características das estruturas urbanas lusitanas e o modo como se desenvolveram e sedimentaram.

O autor conclui que as especificidades da cidade de origem portuguesa remetem a aspectos diversos, como heranças culturais no contexto europeu e extraeuropeu, lógicas de localização e de escolha para implantação dos núcleos urbanos, sua relação com as características físicas do território e com as estruturas geométricas subjacentes ao plano, praças e seu papel na organização urbana e estruturas de quarteirão e de loteamento.