Quem foram os culpados pela Grande Guerra? Haverá algum culpado pelo facto de, ao fim de um século de progresso extraordinário, a Europa ter enveredado por um conflito catastrófico que dizimou milhões de pessoas, destruiu as economias, desintegrou impérios e sociedades e alterou para sempre o equilíbrio de poderes no mundo? Para perceber o porquê dos europeus terem virado as costas à paz, temos de compreender o seu mundo, dos seus preconceitos às suas instituições. Começando pelo final do século XIX e terminando com o assassínio do arquiduque Francisco Fernando, a prestigiada historiadora Margaret MacMillan reconstitui as vastas transformações políticas e tecnológicas que a Europa sofreu nos anos anteriores à Grande Guerra e descreve acuradamente as ideias e emoções que atravessaram fronteiras, e as decisões que fizeram oscilar as nações entre a paz e a guerra.