Eis o clássico de Hendrik Willem van Loon (1882-1944), vencedor do primeiro prêmio John Newberry, traduzido em dezoito idiomas, atualizado agora em nova versão para o século XXI.

A história da humanidade encantou gerações de leitores com seu estilo simples e agradável. Partindo das origens da vida humana, a prosa incomparável de Van Loon dá nova vida aos acontecimentos do passado e lança luz sobre todas as épocas da civilização. Sua capacidade de apresentar a história como um fascinante conto de aventuras fez deste livro um companheiro querido de inúmeros leitores e garantiu-lhe um lugar de destaque no mundo editorial.

A primeira edição de A história da humanidade foi publicada em 1921. Desde então, a obra de Van Loon sofreu três atualizações, sendo a primeira delas em 1972 com auxílio do dr. Edward C. Prehn, prof. Paul Sears de Universidade de Yale e prof. Edwin C. Broome da Universidade de Nova York. As duas últimas atualizações ficaram a cargo de John Merriman, professor de história da Universidade de Yale, que incorporou ao texto os acontecimentos mais importantes dos últimos vinte anos a exploração do espaço, o novo papel internacional dos países em desenvolvimento, o fim da Guerra Fria, a internet e os espantosos avanços da medicina, da ciência e da tecnologia ­ e tece considerações sobre as possibilidades que nos aguardam no século XXI. A presente versão conservou as ilustrações originais de Van Loon e tem novas ilustrações feitas pelo neto do autor, Dirk van Loon.