O título do romance A Mãe e a Luva foi escolhido de forma rigorosa por Machado de Assis e sintetiza o intuito da obra. Simboliza a perfeita união entre uma luva criada na medida de uma mão. Segundo romance de Machado de Assis, publicado em 1874, narra o conflito entre o amor e o interesse na realização do casamento, tema central deste livro da fase romântica do autor.

O enredo conta a história de Guiomar, "criaturinha galante e delicada, assaz inteligente e viva, um pouco travessa" e que deseja ascender socialmente. Ela é disputada por três homens: Jorge, Estêvão e Luís Alves. A história transcorre em Botafogo, então um simples arrabalde repleto de aprazíveis chácaras. Um caso complicado, mas de solução simples e previsível. É possível perceber a estrutura clássica do romance e as características que farão de Machado o verdadeiro mestre da literatura brasileira.