Assim como o abandono supõe o silêncio, o silêncio, por sua vez, pressupõe a luta. "Se quer a paz, prepare-se para a guerra", ensina Tito Lívio. Entender este conselho literalmente pode ser perigoso, mas aplicá-lo à luta espiritual é de importância extrema. Esta luta é amplamente descrita em 'A Subida do Monte Carmelo'. Na realidade devia-se ler a Subida paralelamente com a Noite escura. Nesta última, São João descreve o que Deus faz com você - na Subida, ao contrário, você mesmo tem a possibilidade de ler o que tem de fazer para se abrir para Deus. Os dois livros tratam do mesmo caminho, mas a partir de dois pontos de vistas diferentes - o que é que você deixa fazer e o que é que você mesmo faz. Torna-se clara a diferença no título e na imagem dos dois livros. A noite vem de cima, "cai" sobre você. A Subida, pelo contrário é um movimento ascendente que exige esforço e ativo engajamento. Esse duplo esforço é chamado ascese.