A escultura esteve presente em toda a trajetória artística de Edgar Degas, ainda que, em vida, ele tenha exposto apenas uma obra original, esculpida em cera: A Pequena Bailarina de 14 Anos, objeto central deste volume. É notável como a recepção da crítica e do público na Exposição dos Impressionistas, em 1881, contrapõe-se absolutamente à imagem de mero bibelô que perdurou desta obra. Degas era frequentador assíduo da Ópera de Paris, cenário privilegiado para o estudo do movimento, essência de sua obra escultórica. Suas meninas-bailarinas foram desenhadas e esculpidas sob essa perspectiva. Neste livro, Ana Gonçalves Magalhães explora esta concepção de escultura no contexto do impressionismo francês e em contraponto com escultores contemporâneos, como Auguste Rodin, Jules Dalou e Medardo Rosso.