No ciclo do Corsário Negro, o herói salgariano é Emilio de Roccabruna, o senhor de Ventimiglia, um nobre espanhol que se torna flibusteiro depois que o irmão mais velho morre por causa da traição do Duque de Wan Guld. Em sua busca por vingança, o flibusteiro perde os dois irmãos mais novos e jura vingança contra o duque e toda a sua descendência. Esse juramento acaba se revelando a tarefa mais penosa que o Corsário é obrigado a enfrentar. Neste segundo volume, o flibusteiro continua em busca do inimigo odiado, atormentado pela visão dos irmãos mortos e da jovem amada, abandonada por ele em uma chalupa para morrer no mar, pois, por ironia do destino, ela é filha do assassino cruel. Junto com ele, o leitor vai navegar pelos mares tempestuosos do continente americano, atravessar florestas tropicais e regiões pantanosas infestadas de animais selvagens e exóticos, e se empenhar em batalhas sangrentas contra os espanhóis.