A Colónia do Sacramento, situada na margem esquerda do Rio da Prata – em território que é actualmente do Uruguai – foi fundada, em 1680, pelo governador do Rio de Janeiro, D. Manuel Lobo, em obediência ao plano do príncipe regente D. Pedro (o futuro rei D. Pedro II) de expandir os domínios portugueses na América, afim de assegurar vantagens territoriais e económicas à Coroa portuguesa. Por entre inúmeras e por vezes dramáticas vicissitudes, e com alguns intervalos em que regressou a domínio espanhol, a Colónia manter-se-ia sob administração portuguesa até 1777. O presente livro do Prof. Paulo César Possamai descreve a vida quotidiana na Colónia do Sacramento, através do estudo e análise de uma grande variedade de documentos, na sua maior parte constituída pelas cartas enviadas pelos governadores de Colónia e Buenos Aires aos governos de Lisboa e Madrid. Reconstituem-se assim, num trabalho profundamente inovador sobre um episódio não muito conhecido da história da presença portuguesa na América do Sul, as relações dos portugueses com os espanhóis e com os indígenas durante este período; as condições de vida dos militares que constituíam a guarnição da fortaleza; e a existência diária de agricultores e artesãos, do clero católico e, ainda, dos mercadores e contrabandistas que, cada um a seu modo, desenvolveram e fizeram prosperar a região.