Em um armazém de remédios em Louisville, nos Estados Unidos, Frank (James Karen) fica trabalhando até mais tarde, treinando o novo empregado do estabelecimento, Freddy (Thom Mathews). Acidentalmente, eles abrem um tambor conhecido como 245 Trioxina, contendo um espécie de gás para trazer cadáveres de volta à vida. O gás se espalha pelo estabelecimento onde trabalhavam, e acaba ressuscitando um cadáver que estava em decomposição. Apavorados, eles pedem a ajuda do proprietário do armazém, Burt (Clu Gulager), e do embalsamador, Ernie (Don Calfa), e decidem cremar o cadáver. Infelizmente, a fumaça que saía pela chaminé do crematório fez com que o efeito da trioxina que estava no cadáver acabasse se espalhando e, quando começa a chover, a fumaça vai para o cemitério, escoando nas sepulturas, fazendo com que os mortos levantem-se. Suas primeiras vítimas são alguns dos amigos de Freddy, que festejavam nas sepulturas, incluindo sua namorada. A partir daí, começa uma corrida para não perderem seus cérebros.