C’est l’année de tous les changements. Pour le football français, l’année 2011 marquera à jamais un tournant, l’entrée dans une nouvelle ère. En s’invitant avec autorité à la table des grands, Lille a chamboulé la hiérarchie et décomplexé les ambitieux. Absent du palmarès depuis plus d’un demi-siècle, le club nordiste a réalisé un doublé Coupe de France-Championnat qui fera date. Avec la meilleure attaque de Ligue 1, le meilleur buteur (Moussa Sow) et le meilleur joueur (Eden Hazard), il n’aura manqué qu’un seul sauvetage de Mickaël Landreau dans les buts pour que les hommes de Rudi Garcia finissent avec la meilleure défense et un grand chelem parfait. Ce détail statistique n’a pas empêché Rio Mavuba, Adil Rami, Gervinho et tous les Dogues de savourer leur triomphe sans partage avant même la dernière des trente-huit journées du championnat. Sillonnant une ville en liesse dans un bus à impériale, l’armada rouge et blanche a régalé son public, après avoir offert aux esthètes du ballon rond un jeu léché et résolument tourné vers l’offensive. Un jeu à rendre jaloux plus d’une équipe, à commencer par celle des clubs à gros budget secoués par le séisme lillois. Les efforts de Didier Deschamps pour donner du liant à son collectif ont suffi à l’OM pour conserver la Coupe de la Ligue, mais pas pour relancer André-Pierre Gignac ni éviter à son président de prendre la porte. À Lyon, Rémi Garde a succédé à Claude Puel, trahi par les atermoiements de Yoann Gourcuff et rendu principal responsable d’une troisième saison sans trophée. Du changement, il y en eut aussi au PSG, sublimé sur le terrain par le Brésilien Nenê, puis racheté par le richissime prince héritier du Qatar, Tamim bin Hamad al-Thani.
L’Année du football 2011 vous propose de revivre au jour le jour cette saison riche en nouveautés au travers des plus belles photos et des meilleures anecdotes, de l’efficace reprise en main de l’équipe de France par Laurent Blanc à l’improbable relégation de Monaco en Ligue 2, en passant par l’épopée des amateurs de Chambéry en Coupe de France et les exploits avec Barcelone du génial Lionel Messi, sans doute le meilleur joueur de tous les temps.