Ano zero é um livro sobre o drama que se seguiu ao fim da Segunda Guerra Mundial, em 1945. Uma era terminava, e outra, feita de novidades e incertezas, tinha início.

Por toda a Ásia - China, Coreia, Indochina, Filipinas e Japão - e Europa Continental, governos caíram e novos regimes tomaram o poder. Das diversas disputas que surgiram neste momento, nasceu o mundo atual.
A escala da transformação é difícil de conceber. Grandes cidades estavam em ruínas, seus habitantes dizimados, desalojados, famintos. Atos de vingança surgiram em larga escala.

Ao mesmo tempo, na esteira de perdas irreparáveis, a euforia liberada foi indescritível, os festejos sem precedentes. Os anos de pós-guerra deram origem ao estado do Bem-Estar na Europa, à ONU, à descolonização, à União Europeia. Uma “reeducação” social, cultural e política foi imposta pelos vitoriosos também em escala inédita.

Um trabalho de escopo imenso e centrado num drama humano de proporções épicas, capaz de abranger os dilemas da Ásia e da Europa com igual erudição, Ano zero é um livro que apenas Ian Buruma poderia ter escrito. É sua obra-prima.