Presque cent ans de débats sur l'art moderne, traversant les avant-gardes, le retour à l'ordre, les politiques de l'extrême des années 1930-1940, les avatars du mouvement moderne de l'après-guerre, le postmodernisme. Grâce à cette anthologie, étudiants, professeurs et amateurs d'art trouveront les armes théoriques qui leur permettront d'affronter les discussions parfois violentes entre arrière et avant-gardes d'aujourd'hui.
Outre les écrits des artistes eux-mêmes, cet ouvrage comprend des textes essentiels de critiques, philosophes, écrivains et hommes politiques. Il est organisé en huit sections, qui vont de l'héritage du Symbolisme jusqu'aux débats contemporains. Chaque section comporte une brève introduction, et chacun des 300 textes est présenté de manière à le situer dans son contexte historique et intellectuel.