Talvez o tema deste pequeno livro surpreenda a muitos. Afinal, conhece-se José Maria Neves como um dos grandes musicólogos brasileiros, autor de estudos importantíssimos como o seminal “Villa-Lobos, o choro e os choros” (1977) e “Música Contemporânea Brasileira” (1981), um clássico da nossa historiografia que, por vários bons motivos, sobrevive à passagem dos anos. Todavia, mesmo entre os mais destacados atores do campo musical, pouco ou nada se sabe de sua produção como compositor, cultivada antes da dedicação à musicologia. Guardada em São João del-Rei (MG), a maior parte no CEREM – Centro de Referência Musicológica José Maria Neves –, tal produção não pode ser classificada como episódica ou tampouco liquidada como resquício de ousadias juvenis posteriormente reprimidas pelo juízo crítico do musicólogo maduro. Pelo que se demonstra nas páginas seguintes, tratou-se, sim, de um percurso relativamente estendido no tempo – cerca de duas décadas – e marcado por tenacidade, aprofundamento e experimentação, haja vista, entre outras características, a diversidade de gêneros, formações e linguagens que apresenta.