Este estudo surgiu há cinco anos, a partir da constatação da carência e da dispersão de informações sobre a ornitologia do município do Rio de Janeiro, apesar da região ser considerada uma das mais bem conhecidas ornitologicamente. A princípio, o objetivo era disponibilizar informações para o desenvolvimento de projetos de conservação e conseqüente captação de recursos para a implementação destes. A pesquisa feita acrescentou a esse objetivo a necessidade de chamar atenção para a rica biodiversidade e para a urgência de medidas de preservação, devido ao acelerado processo de destruição da região. O trabalho foi elaborado a partir da compilação de dados desde Pigafetta (1525) até os dias de hoje, juntamente com observações próprias do autor e, em alguns casos, de terceiros. Além desses dados, foram consultados exemplares antigos depositados em museus nacionais e internacionais. O livro apresenta as características básicas para o reconhecimento das 532 espécies ocorrentes no município do Rio de Janeiro, além de dados sobre a alimentação, habitat, distribuição e conservação. É apresentada uma análise da distribuição e da situação de cada uma dessas espécies de uma forma clara, prática e dinâmica, objetivando registrar para o município as espécies residentes, visitantes do norte, visitantes do sul e infelizmente extintas localmente. Acreditamos que o conteúdo desse trabalho possa auxiliar não só pesquisadores, estudantes e tomadores de decisão de diversas áreas relacionadas ao meio ambiente, como também turistas e leigos interessados na problemática da preservação.