Professeur de littérature à l'Université de San Francisco, Frances Mayes est tombée amoureuse de la Toscane lors d'un séjour en Italie. Elle partage désormais sa vie entre San Francisco et Cortona, petit village aux fondations étrusques perché sur une colline. Avec Bella Italia, elle poursuit le récit, commencé dans Sous le soleil de Toscane, de sa nouvelle existence, de sa rencontre avec l'art de vivre de la région. Restauration de la maison, jardinage, évocation de paysages, recettes de cuisine, saveurs du Chianti, bonheur d'un espresso, elle nous invite à partager l'émerveillement de chaque journée le temps d'un printemps et d'un été. Description de Palerme, du marché d'Arezzo, réminiscences poétiques, évocation de tableaux, Frances Mayes, d'une écriture simple, subtile et raffinée, rend hommage à l'Italie et à ses habitants tout au long de son envoûtante chronique.