Frank O?Connor colocou os "Cadernos de um Caçador" (1852) acima de qualquer outra recolha de contos. Um século e meio depois da sua composição, "Cadernos de um Caçador" mantém toda a sua novidade, apesar de o tema "de actualidade" que lhe é subjacente, a necessidade de emancipar os servos, se ter desvanecido depois de todos os desastres da história russa. Os contos de Turguénev são de uma beleza estranha e inquietadora, e, no seu conjunto, são a melhor resposta para a pergunta "Porquê ler?" que conheço (sempre exceptuando Shakespeare). Turguénev, que amava Shakespeare e Cervantes, dividia os seres humanos (empenhados numa demanda) em Hamlets e Dom Quixotes. Poderia ter acrescentado os Falstaffs e os Sancho Panças, visto que estes formam, com os outros dois, um paradigma quádruplo para tantos outros seres fictícios."