A obra reúne ensaios assinados por estudiosos consagrados bem como por investigadores em início de carreira, apresentados em versão inicial na etapa brasileira de um congresso internacional itinerante que também se reuniu em França e em Portugal. Esses trabalhos constituem peças fundamentais para os que pretendem familiarizar-se com os universos machadiano e camiliano, bem como para aqueles que tenham a intenção de aprofundar o seu conhecimento da literatura em língua portuguesa do século XIX. Muito embora sigam linhas de orientação teórico-crítica diversas e elejam como foco da sua atenção um variado leque de obras dos vastos arquivos camiliano e machadiano, as propostas de leitura que agora se congregam têm em comum o pensarem as relações entre a escrita de Camilo Castelo Branco e de Machado de Assis no contexto mais vasto da literatura oitocentista, privilegiando perspectivas inter- e transdisciplinares, e oferecendo uma análise que transcende as fronteiras nacionais das literaturas de Portugal e do Brasil na busca de um conhecimento sustentado pela frequência assídua dos arquivos.
O livro é parte de um conjunto de dois volumes que estão sendo lançados simultaneamente. O outro chama-se Diálogos possíveis: Camilo Castelo Branco, Machado de Assis e a literatura do século XIX.