Existe uma harmonia no universo? Tudo estará organizado do melhor modo possível? É o que sugere o mestre Pangloss aos moradores do castelo do barão de Thunder-ten-Tronckh. Nos limites da bela propriedade, Cândido, um jovem, recebe instrução moral e filosófica e vive uma vida encantadora. Ao apaixonar-se pela bela Cunegunda e ser flagrado beijando-a entre os bosques da Vestfália, o nobre bastardo é expulso de seu paraíso terrestre e forçado a dar início a uma odisseia na esperança de reencontrar sua amada. Cândido, ao passar por Lisboa, Avicena, Cádiz, Eldorado, Buenos Aires, Paris, Veneza, Constantinopla, é submetido a todo tipo de peripécia e se familiariza com os cantos mais obscuros da alma humana.

Publicado em 1759, Cândido ou O otimismo foi um best-seller na Europa do século 18. Com ritmo rápido e humor mordaz, Voltaire fez uma sátira das questões que angustiavam o ser humano da época, e que ecoam até hoje. Divertido e sarcástico, o conto picasresco de Voltaire nos faz refletir sobre a vaidade e a selvageria humanas, a importância de cultivar um espírito crítico e a busca pela felicidade.

Esta edição da Antofágica conta com mais de 80 ilustrações de Pedro Meyer e apresentação de Chico Felitti. Nos posfácios, Ana Luiza Bedê, especialista na obra de Voltaire e pós-doutora pela Universidade de Sorbonne, escreve sobre a vida e obra do autor, e Rodrigo Brandão, doutor em Filosofia pela USP e especialista em metafísica e moral em Voltaire, aprofunda as questões filosóficas do livro a partir do jogo de nomes dos personagens. Pedro Meyer compartilha um texto sobre as artes do livro e Carolina Selvatici compõe um texto sobre a experiência de traduzir o livro da sua vida.