Nos últimos anos, muito tem sido escrito acerca do Médio Oriente. Simultaneamente, nunca uma região foi tão mal compreendida ou enredada em tantos clichês e convicções erróneas, desajustadas e infundadas.
Numa linha de argumentação muito pertinente, Fred Halliday selecciona uma centena de «factos» que são habitualmente mal interpretados - factos das esferas política, cultural, social e histórica -, procedendo à clarificação de cada caso sem, no entanto, descurar ou comprometer as suas complexidades intrínsecas. Neste livro, a crise israelo-palestiniana, a guerra Irão-Iraque, as incursões lideradas pelos EUA no Golfo Pérsico, o conflito entre o Afeganistão e a União Soviética e outros acontecimentos fulcrais para a compreensão da história moderna do Médio Oriente são escrupulosamente analisados, apresentando conclusões tão persuasivas e contrárias ao pensamento dominante que não deixarão de surpreender e de contribuir para o esclarecimento dos leitores.