Charlemagne et Roland, héros brésiliens au même titre que des personnages réels ou fabuleux tels que Lampião, Zumbi ou Saci?

En effet, la littérature de cordel, sorte de bibliothèque bleue très populaire, qui serait née au XIXe siècle dans le Nordeste du Brésil, traite des sujets et des thèmes les plus variés dont justement la littérature épique médiévale européenne, mais aussi le fantastique, le picaresque, la religion populaire, les histoires d'animaux, l'actualité, etc.

Vendue sous forme de livrets (folhetos) de 8, 16, 24, 32 ou 64 pages, elle est généralement illustrée de xylogravures très savoureuses. Nous proposons ici une anthologie de ces textes colorés et rimés, poétiques et qui ne manquent pas de mordant, lus ou écoutés par petits et grands.

Ce choix de huit récits, illustrés de magnifiques xylogravures du Nordeste, aborde quelques-uns des thèmes et des personnages les plus fameux. C'est avec bonheur que nous découvrirons Lampiao le bandit d'honneur, Zumbi le noir rebelle, Saci l'unijambiste, la fable du jaguar et du bouc, le voyage à Sào Saruê, pays idéal, ou encore Roland dans le lion d'or et la passion de Charlemagne pour la princesse à l'anneau enchanté.