Un chef-d’oeuvre du patrimoine, de 7 à 77 ans. Deux auteurs, deux talents, deux époques, 100 fables, 100 gravures… la Bibliothèque nationale de France met à l’honneur la prodigieuse rencontre entre Jean de La Fontaine et Gustave Doré en publiant une sélection de fables, choisies parmi les plus connues et les plus richement illustrées. Ce choix est inspiré de l’édition originale des Fables de la Fontaine accompagnées des gravures de Gustave Doré conservée à la Réserve des Livres rares de la BNF.
Notre projet se propose d’offrir aux lecteurs, jeunes et moins jeunes, avertis ou novices, une publication patrimoniale en même temps qu’un beau livre accessible à tous. Un classique au charme indémodable. L’édition souhaite donner libre cours au plaisir des sens, à cette partition vigoureuse, ironique, voluptueuse que joue La Fontaine et que Doré prolonge par un trait reconnaissable entre tous, spectaculaire, magistral. Cette publication est accompagnée d’une préface d’Alain Rey, lexicographe, et d’une introduction de Jean-Marc Chatelain, conservateur en chef à la Réserve des livres rares. L’un et l’autre nous disent, chacun à sa façon, que si les Fables de La Fontaine illustrées par Doré appartiennent à notre patrimoine, c’est bien parce qu’au-delà de leur beauté et de leur intelligence, elles nous demeurent absolument contemporaines.