O que as crianças aprendem na escola sobre a viagem de Cristovão Colombo em 1492 é apenas o começo da verdadeira história. A nova biografia sobre o explorador faz um retrato completo da sua notável carreira, tecendo uma narrativa épica que une os acontecimentos de uma vida igualmente épica.

Depois que Colombo navegou de volta para a Espanha, retornaria para o Novo Mundo mais três vezes, no espaço de apenas uma década, liderando campanhas que ficavam cada vez mais conflituosas, violentas e moralmente questionáveis. Quando foram concluídas, estava de corpo e espírito arrasados, um herói que perdeu o controle devido ao orgulho.

Em Colombo, o historiador Laurence Bergreen revela a loucura e a genialidade que só aqueles que viajaram com o explorador puderam testemunhar. Ele deixou a sua marca — nem sempre para o bem — em todos os lugares por onde passava. Estabeleceu uma colônia que se tornou a cidade de Santo Domingo, provocou o suicídio em massa de mais de 50 mil nativos e encontrou a sofisticada civilização maia. Transformou para sempre o curso da história no Velho e no Novo Mundo.