Em Comentários sobre a primeira década de Tito Lívio, Maquiavel brinda o leitor com a história de Roma, discorrendo sobre sua política, duas divergências e seus conflitos. A obra escrita entre 1513 e 1517, cujo título original é Discorsi, é uma digressão sobre os dez primeiros livros do historiador romano Tito Lívio. Maquiavel não se preocupa em fundamentar afirmativas ou documentar suas referências. Em vez disso, identifica no passado acontecimentos ou sequências de eventos que ilustrem e confirmem suas convicções acera do presente, em especial a política a ser seguida pelas cidades italianas. Na verdade, discorrer sobre os livros de Tito Lívio é mostrar Roma em todos os seus aspectos. “Os que estudarem o que foi o início de Roma, seus legisladores e a ordem pública que instituíram não se espantarão de saber que tantas virtudes tenham sido ali cultivadas durante séculos, e que aquela cidade tenha se tornado centro de imenso império”. Na sequência do livro, Maquiavel nos aponta todos os acontecimentos que levaram à criação dos tribunos romanos, do Senado República, enfim, do Estado romano.