Em Como falar, como ouvir, Mortimer J. Adler complementa o trabalho iniciado em seu clássico Como ler livros, voltando-se para duas habilidades de comunicação frequentemente ignoradas pela educação formal: a oratória e a escuta. O autor analisa o processo comunicativo em três eixos principais — os discursos ininterruptos, a audição silenciosa e as conversas de mão dupla —, demonstrando que tanto a transmissão quanto a recepção de ideias exigem esforço intelectual e intencionalidade. Fundamentada em princípios lógicos e retóricos, a obra oferece diretrizes práticas para aprimorar debates, aulas e interações cotidianas, defendendo que a busca pela compreensão por meio do diálogo estruturado e da atenção é o alicerce essencial da convivência humana e da vida em sociedade.