Maquiavel é um pensador difícil de apreender completamente. Defensor da sabedoria do povo, sabe também o quanto uma multidão ensandecida,uma multidão que perdeu qualquer medida, pode ser destrutiva, e convida então quem quiser pensar sobre política a sempre considerar os homens como fundamentalmente maus. Republicano constante, como veremos, ele admite a necessidade da ditadura e não hesita em procurar um “homem providencial”, um príncipe que poderia libertar a Itália – um príncipe que institua uma monarquia que se tornaria republicana. Ele não propõe uma teoria política, por mais simpática, arbitrária e ilusória que seja, como geralmente fazem os utopistas: ele define uma política para tempos de crise, quando o antigo está morto, mas se recusa a morrer, e quando o novo é urgente, mas parece não querer advir.