La Bibliothèque nationale de France honore un auteur de contes traditionnels illustre, le Danois Hans Christian Andersen, dans cet ouvrage animé par la féérie des aquarelles d'Edmund Dulac.

Inspirée de l'édition de 1911, cette publication plonge le lecteur dans un univers fait d'aurores boréales, de miroirs maléfiques et de palais de glace. Conte après conte, on croise ici de valeureux chevaliers et d'espiègles Laponnes, on s'émeut de la hardiesse de petites filles diaphanes, on s'envole au gré du vent sur le dos d'un renne. Gare ! chez Andersen, la magie transfigure toujours le réel. Elle nous trouble et nous emporte, avec la petite sirène éperdument amoureuse d'un prince, le rossignol qui parle ou la délicate princesse juchée sur une pile d'édredons et de matelas...

Et puis... et puis il y a la Reine des neiges. Cruelle et hiératique, elle trône en maîtresse de l'éternité sur une nappe de glace, dans son château de givre où règnent le silence et le froid. Malheur pour elle, bonheur pour nous, la terrible souveraine ignore qu'elle ne peut rien contre l'amour de deux enfants...