No período entre as duas grandes guerras floresceu nos Estados Unidos uma das mais importantes tradições do pensamento antropológico. Formada em torno de Franz Boas, um dos fundadores da moderna antropologia, ela ficou conhecida como Escola de Cultura e Personalidade.

Essa coletânea reúne textos inéditos no Brasil de três dos mais destacados antropólogos do século XX: Margaret Mead, Ruth Benedict e Edward Sapir, cujos trabalhos foram fundamentais na afirmação do conceito de cultura como fator explicativo das diversidades sociais. O tema que os aproxima é central em seu campo: o que, no comportamento humano, pode ser atribuído à cultura e o que é próprio do indivíduo?

Cultura e personalidade é leitura imprescindível não só para as ciências sociais, mas para diversas áreas de conhecimento, como psicologia, história e geografia, entre outras.