Criado em 1808, o Primeiro Banco do Brasil demonstra ser o epicentro do mercado de crédito, da política fiscal e da monetária durante a sua existência. Destaca-se que o banco era o principal agente financeiro do Estado e nação brasileiros, responsável por emitir papel-moeda e realizar operações de crédito. No entanto, a instituição enfrentou problemas com a manipulação da moeda, o financiamento do Tesouro, a gestão de seus ativos, entre outros – culminando na decisão legislativa pela liquidação em 1829.
O livro apresenta uma análise detalhada dos atos econômicos e financeiros do governo brasileiro na época e argumenta que a falência do Banco do Brasil teve um impacto significativo na economia brasileira, sendo peça chave para entender a formação subsequente das políticas fiscais e monetárias do país.