Este livro examina de uma nova perspectiva a influência de autores e movimentos literários franceses nos escritos de Machado de Assis. Toma como corpus de análise as crônicas semanais deste autor, nas quais, a partir de fatos da atualidade, cotidianos, banais, por vezes políticos, pintava um retrato do Brasil do século XIX e comentava a realidade, reconstruindo-a de forma anedótica, crítica e combativa. Desvela como menções paródicas a obras, temas e princípios de Voltaire, Rousseau e Diderot (já decantados pela cultura popular e tornados clichês, axiomas e ditos) agregam sentidos, ampliam a compreensão do elemento local, concorrem para a característica irônico-chistosa do gênero e sedimentam a relação Brasil-França por meio da poética intertextual, traço profundo da escrita machadiana, cuja pluralidade de vozes fez da crônica um diálogo particular entre os dois países.