Conhecido por uma poesia que alia o erudito e o mundano, o poeta ganhador do Prêmio Pulitzer, Yusef Komunyakaa, professor em Nova York no Programa de pós-graduação em escrita criativa da NYU, é pouco conhecido do público brasileiro. Não precisamos desvendar os motivos dessa ocorrência, porém salientar que essa seleta tenciona contribuir para a circulação de um poeta com vastos interesses acadêmicos, desde os mitos antigos até estudos sobre botânica, passando por figuras e eventos históricos. Nascido em 1947, o poeta cresceu na Louisiana e suas memórias de infância permeiam a experiência histórica e afetiva que seus poemas tencionam apresentar. Neles, Yusef evoca figuras literárias, assim como formula versos com grande consciência sonora e rítmica, mantendo olhos e ouvidos em um mesmo nível de preocupação. Apesar dessa amplitude de interesses, Demência azul e outros poemas de jazz está centrada em um tema que demandou atenção toda especial desse importante poeta negro norte-americano: a música. Dentre todas as artes, essa capturava sua atenção como nenhuma outra. Podemos considerar que sua importância na obra de Komunyakaa vai além de simples recurso temático e se tornou um de seus principais leitmotivs, tendo impacto na construção dos versos, na elaboração de poemas e na organização de seus livros. Falar em música, contudo, ainda é impreciso. Trata-se de um gênero musical por excelência: o jazz. Essa é a escolha da presente seleta de poemas de Yusef Komunyakaa: a ênfase na música e, especificamente, no jazz.