Desde a publicação de A insurreição comunista de 1935: Natal, o primeiro ano da tragédia, Homero de Oliveira Costa tornou-se conhecido pelos estudiosos de História. Agora, o autor nos surpreende com uma nova pesquisa em que o foco se desloca da participação social para o crescente desinteresse. A constatação não poderia ser mais amarga: após tantos anos de luta pela conquista da democracia, o povo brasileiro demonstra, cada vez mais, sua apatia diante da obrigatoriedade da participação nos processos eleitorais. Paralelamente, os partidos políticos vivem um momento de total descaracterização ideológica. As campanhas, ao migrarem das praças públicas para a televisão, passaram a viver sob o domínio da imagem e da lógica publicitária.

Essa desconcertante realidade levou o nosso autor a realizar uma pesquisa de fôlego para traçar o mapa da abstenção eleitoral e dos votos nulos e brancos nas eleições presidenciais de 1989 a 2002. Os dados são apresentados, passo a passo, com uma impassibilidade pouco habitual dos cientistas sociais. Leitor informado, Homero de Oliveira Costa sabe que o fenômeno estudado não se restringe ao Brasil, daí a serenidade com que os fatos são apresentados.