Ce dictionnaire se veut une clé pour la découverte du Moyen Age occidental. Il en explore tous les aspects : l’histoire, la philosophie, la littérature. Chaque codirecteur a pris en charge l’un de ces grands domaines, dont les problématiques et les enjeux ne cessent de se croiser et de se confronter. Trois cent quatre-vingts auteurs, mille sept cent quatre-vingt-dix entrées avec corrélats et index en font un ouvrage indispensable et de consultation aisée pour accéder à ce passé reculé sur lequel s’appuie notre modernité.

Donner en un seul volume une vision globale et à jour du Moyen Age occidental, croiser tous les savoirs pour faire revivre sous ses différents aspects un Moyen Âge vivant et complexe, tel est le but de cet ouvrage. Ce dictionnaire pluridisciplinaire restitue à travers de nombreux exemples un Moyen Age loin de l’austérité qu'on lui prête souvent. S’appuyant sur les découvertes récentes, en particulier les ultimes traductions du grec et du latin, il propose l’état le plus avancé de la recherche.