Defensor da idéia de que o perdão divino é um dom a ser aceito e não um prêmio a ser conquistado, Martinho Lutero liderou a Reforma, movimento religioso que, nas primeiras décadas do século XVI, levou à fundação do protestantismo. Em 1520, Lutero produziu três célebres tratados, escritos em latim, que estabeleceram a base do luteranismo e o início da Reforma. Todos dirigidos a cléricos e intelectuais. Um desses trabalhos é o seu célebre escrito "Do Cativeiro Babilônico da Igreja". Nele Lutero afirma a salvação do homem apenas pela fé, nega todo tipo de autoridade por parte de Roma e exorta à livre interpretação das Sagradas Escrituras, única autoridade existente. Foram incluídas neste volume as famosas 95 teses - debate para o esclarecimento do valor das indulgências, que Lutero afixou, em 31 de outubro de 1517, na porta da igreja do castelo de Wittenberg.