Este livro trata dos projetos urbanos que transformaram a orla carioca ao longo de seus 445 anos de história, seu conteúdo pretende ainda preencher uma lacuna da história urbana recente do Rio de Janeiro e sua orla marítima ao apresentar em detalhes, comentar e analisar o “esquecido” Projeto Rio Orla, importante ação de intervenção urbana pensada para a melhoria do maior e mais representativo espaço público da cidade. Esse ambicioso projeto trouxe uma proposta de grande impacto ao tratar pela primeira vez o conjunto de toda a orla oceânica da cidade.

Nesta obra, estão expostos os acontecimentos e projetos sucessivos que deram novas formas à orlada cidade, mas também se destaca a maneira como essas ações foram assumidas pelas gerações que as seguiram: o que significou viver as transformações da frente marítima da cidade; as reticências e os apoios que receberam; as confrontações acirradas que se refletiram com frequência nas decisões finais adotadas nas obras; as controvérsias que provam a sensação de pertinência do carioca ao espaço público de sua cidade, especialmente suas praias. Esses fatos devem ser divulgados para que as futuras gerações, que já encontraram a “obra pronta” e inclinam-se a acreditar que “o Rio sempre foi assim”, possam conhecer suas origens.

Em suma, é sobre essa ação pública, de construir o passeio marítimo do litoral carioca – no Centro, do Leme ao Pontal, passando pela Urca, pelas praias da baía de Guanabara e pela nova frente portuário-marítima –, conquistando ao mar as terras que a cidade lhe acha de direito, que discorre o livro ora se apresenta.